桃原集落（もばら - しゅうらく）

桃原集落は滋賀県の多賀町に存在する廃村である。2021年頃までは定住者が居たようだが、2022年現在では最後の住民も街へ移住されたようだ。その起源は定かではない。元は平家の落人が形成した集落であったとの言い伝えも存在するが、根拠に乏しく真偽の程は定かではない。1765年の資料にはゴボウの産地として桃原の名が確認できることから、少なくともそれより以前には存在していたことが分かる。

かつてこの地域で広く栽培されていたゴボウは高級食材として名を馳せたが、中でも質の良い赤土と、水捌けの良い緩やかな斜面を利用して栽培された桃原産のゴボウはとりわけ有名であった。昭和20年ごろからは冬季のゴボウ畑がスキー場として活用され始め、それが事業として成功したことで、多くの来訪者で賑わった。しかし昭和30年代に入ると各地でインフラの整備が進み、自動車での交通が不便であった桃原のスキー場は徐々に客足が遠のいていった。さらに追い打ちをかけるように燃料革命が起こり、主産業であった林業の需要も大きく低下。多くの住人は市街地へ仕事を求めたため、移住が活発となり、過疎化が急速に進行していった。その結果、人手不足により農業分野も衰退し、この地の主な生業は消滅することとなり現在に至る。